Хьюстон — это разноплановый город. Но несмотря на его разнообразие, он имеет свои постоянные символические титулы. Этот город — энергетическая столица мира. Здесь базируется Техасский медицинский центр. Он является одним из крупнейших медицинских комплексов в мире. Но наиболее известным Хьюстон стал благодаря Космическому центру имени Линдона Джонсона. Центр является сердцем пилотируемых космических полетов НАСА. Неудивительно, что в космическом центре было сделано немало открытий. Именно о них поведем речь дальше на houstoname com.
Миссия «Аполлон»
Пилотируемые космические полеты издавна были мечтой человека. Но казались они недостижимыми. Опровергнуть это взялись Хьюстонские ученые. Они под эгидой НАСА в 1961 году начали работать над программой «Аполлон». Конечной целью проекта была высадка на Луну и взятие проб почвы со спутника Земли.
Это была не первая космическая программа такого рода. До этого НАСА разрабатывали проекты «Меркурий» и «Джемини». Дело было нелегким. До воплощения мечты осуществить управляемый полет в космос да еще и с человеком на борту прошло целых 7 лет. Программа стала одной из самых дорогих, которые проводились когда-либо НАСА. Ее стоимость оценивается в 25,4 миллиарда долларов США в ценах 1973 года. Если пересчитать эту сумму на цены 2025 года, то она составит примерно 182 миллиарда долларов. Но достижения, полученные от миссии, стоили потраченных средств.
- Первый пилотируемый полет — 11 октября 1968 года («Аполлон — 7»).
- Первая высадка человека на Луну — 20 июля 1969 года («Аполлон — 11»).
- Последняя на сегодня высадка на Луну — 11 декабря 1972 года («Аполлон — 17»).
- Программа «Аполлон» была завершена в 1975 году.
Все это стало возможно благодаря титаническому труду многих специалистов различных отраслей. Большинство из проделанной работы было проведено именно в Хьюстоне. В результате программы на Луне удалось побывать 6 астронавтам. С поверхности спутника на Землю доставили 382 килограмма образцов лунного грунта. Благодаря миссии удалось разработать алгоритмы запуска будущих космических кораблей. Также были развиты технологии, необходимые для будущих космических полетов.
Программа «Шатл»
Совершив полет в космос и высадившись на Луну, человечество не удовлетворило свои амбиции. Они только увеличивались. Программа «Шаттл» стала одной из самых амбициозных космических инициатив НАСА. Она действовала с 1972 по 2011 год. Главной целью программы было создание многоразового космического корабля, способного совершать регулярные полеты на орбиту Земли и возвращаться. Лодка должна была доставлять грузы и космонавтов. В Космическом центре Хьюстона взялись за это дело.
На разработку первого шаттла ушло почти 10 лет. Многоразовый космический самолет состоял из основной части, топливного бака и двух боковых ускорителей. 12 апреля 1981 года был осуществлен первый успешный запуск шаттла «Колумбия».
- Основные факты программы «Шатл».
- За период программы осуществлено 135 полетов.
- Благодаря шаттлам произошло создание МКС и его развитие.
- Шатлы обеспечили запуск и обслуживание телескопа «Хаббл».
- Программа имела две большие трагедии. В 1986 году шаттл «Челленджер» взорвался сразу после старта. В 2003 году «Колумбия» разрушилась при входе в атмосферу.
- За период существования миссии было изготовлено 5 шаттлов.
- 8 июля 2011 года был запущен шаттл «Атлантис». Он стал последним космическим челноком программы «Шатл».
Несмотря на большие трагедии, программа «Шаттл» стала основой для дальнейших космических исследований. Благодаря миссии ученые-космологи смогли подобрать оптимальные параметры для космических челноков.
Управление Международной космической станцией
Отправить астронавтов в космос было значительным прорывом для человечества. Но чтобы исследовать космос, требуется постоянное пребывание на орбите. Для этого 5 космических агентств из США, Японии, Европы, России и Канады и создали МКС. Строительство станции началось в 1998 году и было завершено в 2011 году.
Вот некоторые ключевые факты о МКС.
- Станция является крупнейшим искусственным объектом на орбите Земли.
- Она вращается на высоте примерно 400 км над поверхностью нашей планеты.
- МКС используется для проведения научных исследований в космосе, которые невозможно провести на Земле.
- На МКС постоянно находится экипаж астронавтов.
Космическая станция является просто незаменимой в полноценном исследовании космоса. В Хьюстоне размещена система управления МКС. Именно отсюда управляются и согласовываются все действия астронавтов. Здесь разрабатываются технологии для длительного пребывания человека в космосе, проводятся исследования, расширяющие наши горизонты понимания Вселенной.
Аэрокосмическая промышленность
В Хьюстоне работают более 350 компаний, которые ведут разработки новых технологий для покорения космоса. Хьюстонские ученые разрабатывают системы жизнеобеспечения для космических полетов. Для длительного пребывания надо продумать все до мелочей, начиная от обеспечения космонавтов кислородом и пищей, и до приема душа в состоянии невесомости. Большинство таких систем планируются и воплощаются именно в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне.
Хьюстонские ученые работают над робототехникой для космоса. Это важная сфера исследования. Чтобы не рисковать астронавтами, для ремонта и проведения исследований в открытом космосе привлекают роботов.
Чтобы полученные данные сохранить и передать в высоком качестве на Землю, нужны надежные системы телеметрии. Успешными в этой сфере были разработки исследователей Хьюстона.
Для надежного и безопасного пребывания астронавтов в открытом космосе нужны прочные и надежные костюмы. Разработкой материалов для них тоже занимались в Хьюстоне. Гордостью Космического центра стали скафандры. Именно созданными в Хьюстоне скафандрами пользуются на МКС.
Интересно, что разработки в космической отрасли часто становятся нужными и на Земле. Проводя исследования и испытания, часто космические ученые попутно изобретают полезные вещи не только для прямых космических целей. Они находят применение в медицине, материаловедении, коммуникациях и других отраслях, улучшая нашу жизнь здесь.
Технологии для исследования Марса
На 20-е годы XXI века самым перспективным объектом для исследования космоса стал Марс. Уже запущено несколько роботизированных марсоходов. Они исследуют нашего соседа с разных сторон. Но человечество хочет и там побывать. Более того, разрабатываются технологии для колонизации Марса. В Хьюстоне проводятся исследования и разработки технологий для таких будущих миссий.
Космический корабль «Орион»
Самый амбициозный проект НАСА, который проводится в Хьюстоне — разработка космического корабля «Орион». Чтобы иметь возможность осуществлять исследования глубокого космоса, нужен новый аппарат. Именно с этой целью уже несколько лет работают в Космическом центре Хьюстона над созданием космического челнока «Орион». Он должен стать вроде межзвездных аппаратов из фантастических фильмов. И хотя сейчас это кажется слишком нереалистичным, работа над его созданием продолжает вестись.
Не зря в НАСА висит плакат с изображением пчелы. Под ним подпись: «Аэродинамическое тело пчелы не приспособлено летать, но хорошо, что пчела об этом не знает». Для мечты нет горизонтов. А остальное — дело техники и времени. Над этими космическими амбициями продолжают работать ученые Хьюстона.
