Сланцевый газ стал настоящим открытием XXI века. О нем знали и до этого, но считали его добычу сначала невозможной, а затем нерентабельной. С изобретением горизонтального бурения и гидравлического разрыва пластов у нефтяников появилась возможность добывать этот газ. Соединенные Штаты являются крупнейшим производителем сланцевого газа в мире. Хьюстон тоже имеет долю в достижениях добычи сланцевого газа. Далее подробный обзор развития этой отрасли на houstoname.com.
История развития отрасли
Хьюстон считается энергетической столицей мира. Поэтому неудивительно, что и первые разработки добычи сланцевого газа в США касаются именно этого города. Отсчет развития этой отрасли следует начать с 1970-х годов. Именно в это время Хьюстонские нефтяники начали удачные эксперименты по гидравлическому разрыву пласта. Такой метод добычи назвали фрекингом, только с помощью фрекинга стала возможной добыча сланцевого газа.
Но не все сразу сложилось удачно. Новый метод не все нефтяные компании восприняли положительно. Большинство предпочитали оставаться консервативными в плане источников энергии. То есть добывать нефть и природный газ. Таких было большинство. Поэтому разработка залежей сланцевого газа в промышленных масштабах отложилась надолго.
Следующий виток развития отрасли произошел в 1990 годах. В этот период произошло совершенствование фрекинга. Новые исследования и способы получения способствовали пересмотру мнения о целесообразности добычи сланцевого газа. В мире начали рассматривать газ сланцевых пластов как потенциальный источник энергии.
Сланцевая революция
Но настоящая «сланцевая революция» началась в 2000-х годах. В США начали активно разведывать и разрабатывать месторождения с этим газом. В том числе и в Техасе. Хьюстон стал ключевым центром для компаний, занимающихся добычей сланцевого газа. Начиная с 2007 года, добыча сланцевого газа в США ежегодно увеличивалась более чем на 50%. Такая тенденция сохранялась до 2015 года. В мире в это время произошло резкое падение цен на энергоресурсы. Соответственно и добыча сланцевого газа претерпела снижение. Восстановление отрасли началось только в 2020 годах.
Экологические риски
После спада объемов добычи в середине первого десятилетия XXI века, к теме сланцевого газа присоединились экологи. Они начали освещать проблемы, которые возникли в результате добычи этого вида топлива. Дело в том, что фрекинг или гидрологический разрыв, наносит значительные разрушения окружающей среде. Этот процесс происходит следующим образом.
- Сначала бурится вертикальная скважина, которая достигает сланцевого пласта.
- Затем скважина поворачивается горизонтально и прокладывается вдоль газоносного сланца.
- В скважину под высоким давлением закачивается смесь воды, песка и химических реагентов.
- Эта смесь создает трещины в сланцевом пласте, через которые газ может свободно вытекать на поверхность.
- Здесь его собирают в специальные резервуары и транспортируют для дальнейшей обработки.
В этом технологическом процессе есть несколько факторов, которые не понравились экоактивистам. Для добычи используют значительное количество воды, которую обрабатывают специальными химикатами. Она попадает после разрыва в грунтовые воды. Соответственно, она их загрязняет.
Еще один момент, на который обратили экологи. Во время гидрологического разрыва возникает высокая вероятность образования оползня подземных пластов. А это часто приводит к землетрясениям. Кроме этого значительное количество метана выбрасывается в воздух. Метан, попадая в воздух, провоцирует создание парникового газа. Это также один из негативных моментов газоносного сланца.
Свои мысли, подкрепленные статистическими данными, экоактивисты донесли до нефтяных компаний. Поскольку к этому активно присоединилась пресса, то нефтяники были вынуждены принять их во внимание. Когда в 2020 году возобновился спрос на сланцевый газ, продолжение его добычи было с акцентом на экологическую безопасность.
Положительные изменения
Но вместе с тем, добыча сланцевого газа для Хьюстона имела много преимуществ.
- Экономический рост.
- Создание тысяч новых рабочих мест.
- Увеличение доходов нефтегазовых компаний и местного бюджета.
- Уменьшение зависимости США от импорта энергоносителей.
- Снижение цен на природный газ.
- Приток инвестиций и новых жителей.
Эти факторы в значительной степени перекрывали все негативные аспекты. Но и за будущее планеты, бесспорно, стоит думать. Поэтому важно подходить к продолжению добычи сланцевого газа ответственно и взвешенно.
Выгодно ли США отказаться от сланцевого газа?
Если коротко, то — нет. Сланцевый газ принес Соединенным Штатам сверхприбыли. С помощью этого вида топлива удалось увеличить стратегические запасы газа. Для потребителей это позволило снизить цены на бытовые нужды в топливе. На период 2024 года около 25% общей энергии США приходится именно на сланцевый газ. С началом разработок сланцевых месторождений Соединенные Штаты стали независимы от импорта газа.
Поэтому экономические выгоды от добычи этого источника энергии чрезвычайно высоки. Важно лишь минимизировать экологические риски. Для этого надо продолжать совершенствовать метод добычи и заботиться о безопасности. Над этим и работают нефтедобывающие компании.
