Хьюстон со строительством Космического центра имени Линдона Джонсона превратился в космический город. Здесь базируется штаб-квартира НАСА. Отсюда управляют полетами в космос и контролируют все процессы на МКС. В Хьюстоне были разработаны многие космические инновации. Именно в Хьюстоне происходят разработки и тестирование систем жизнеобеспечения для полетов в космос. О достижениях и вызовах этого процесса далее на houstoname com.
История становления космического города
История связи Хьюстона с исследованием космоса начинается в начале 1960-х годов. Этому способствовала космическая гонка между США и СССР. Соревнование переросло в нечто большее, чем просто в то, кто первым покорит космос. Как бы там ни было, но решение высшего руководства позволило в Хьюстоне строить Центр пилотируемых космических кораблей. Произошло это событие 19 сентября 1961 года. Именно с этого времени Хьюстон стал космическим городом.
Выбор не был случайным. Этому способствовало несколько факторов: удачное географическое расположение, близость к вузам, развитая инфраструктура и доступная рабочая сила. С 1961 года Хьюстон стал домом различных изобретений, которые способствовали покорению космоса и обеспечивали поддержку жизнедеятельности астронавтов.
Начало восхождения
Космос — вещь крайне неприязненная. В космосе легче потерять жизнь, чем остаться в живых. Поэтому для запуска астронавтов необходимо учитывать много разных факторов. Если на Земле даже никто не задумывается о возможности дыхания или уровне углекислого газа, то в космосе — это вопрос жизни и смерти. И таких составляющих на орбите нашей планеты сотни. Как спать в невесомости? Как принять душ? Что делать с отходами? Ответы на эти вопросы надо дать еще перед полетом. Поэтому НАСА разрабатывает, совершенствует и испытывает системы жизнеобеспечения еще до начала миссии. Многие разработки были сделаны именно в Хьюстоне. Этот процесс не останавливался с начала освоения космоса.
За весь период космической отрасли в Хьюстоне разработали десятки или даже сотни элементов для систем жизнеобеспечения. Среди них ниже перечень самых важных.
- Контроль за кислородом и очистка воздуха.
- Система удаления углекислого газа.
- Фильтры и катализаторы для устранения вредных примесей.
- Система регенерации воды.
- Контроль за влажностью и конденсатом.
- Орбитальные скафандры.
- Фильтрационные мембраны для очистки и использования повторной воды.
- Система теплового контроля и поддержания постоянной температуры.
- Инновационные методы утилизации органических и неорганических отходов, помогающие минимизировать воздействие на окружающую среду в условиях космоса.
Это далеко не полный список. Хьюстонские ученые и изобретатели придумали и воплотили в жизнь много других важных компонентов для систем жизнеобеспечения.
Перспективные исследования
Для улучшения надежности и комфорта астронавтов в космосе ученые разных направлений продолжают работу. Среди инновационных разработок в Космическом центре Хьюстона есть такие нестандартные проекты как разработка биорегенеративных систем. Они предусматривают использование растений для очистки воздуха и воды. Эта новейшая технология поможет в недалеком будущем заменить тяжелые и сложные системы. Кроме этого, растения станут дополнительным источником пищи. Легче доставить почву и семена на МКС, чем тяжелые системы для очистки.
Также активно в Хьюстоне активно разрабатывают автономные жизнеобеспечивающие комплексы. Это сверхсложная экосистема, которая должна работать без внешних ресурсов. Проект рассчитан на долгосрочное пребывание астронавтов в космосе. Он также должен обеспечить безопасность на случай форс-мажорных ситуаций. Когда, например, по каким-то причинам будет невозможно доставить необходимые грузы или забрать астронавтов на Землю.
Программа «Артемида»
НАСА запланировала вернуть человека на Луну. Для этого поручила Хьюстонским ученым разработать соответствующий проект. Он получил название «Артемида». Программа «Артемида» имеет целью высадить в 2025 году первую женщину на спутник Земли. В перспективе планируется создать на Луне постоянную базу для дальнейших исследований. Для этого разрабатываются несколько этапов. На первом будет доставлена и выведена на орбиту станция «Gateway». Впоследствии буду построена станция непосредственно на поверхности Луны. Эта программа рассчитана на более глубокое исследование спутника и космоса. Она также имеет целью создать на спутнике полигон, на котором будут готовиться к будущим миссиям на Марс.
Программа «Артемида» является важным шагом в исследовании космоса. Она предусматривает привлечение к проекту других стран. Таким образом программа станет международной. Она будет способствовать развитию новых технологий и научных открытий. Программа «Артемида» также укрепит международное сотрудничество в области космонавтики.
Подытоживая, можно справедливо утверждать, что роль Хьюстона в развитии космических программ чрезвычайно высока. В городе было приложено много усилий для разработки ключевых систем жизнеобеспечения астронавтов.
