Хьюстон находится в субтропической зоне климата. Здесь тепло круглый год. Близость к Мексиканскому заливу делает Хьюстон регионом с повышенной влажностью. В городе также часто идут дожди. По наблюдениям гидрометцентра, в среднем в год в Хьюстоне 219 дождливых дней. Однако бывают годы, когда летние месяцы выдаются очень засушливыми. Это доставляет хлопоты не только техасским аграриям. От чрезмерной жары страдают также горожане. Далее на houstoname рассмотрим как в Хьюстоне борются с жарой и засухой.
Неутешительная статистика
Из-за экологической ситуации в мире и человеческой деятельности изменения климата становятся очевидными. В мире наблюдается тенденция к увеличению температуры воздуха. Особенно это донимает летом. Для наглядности климатических изменений предлагаем посмотреть таблицу.
| Год | Среднее количество осадков (дюймы/мм) | Самая высокая температура (°C) | Уровень засухи |
| 2000-2005 | 45-50 / 1143-1270 | 38-40 | Переменная |
| 2006-2010 | 48-52 / 1219-1321 | 39-41 | Переменная, периодические засухи |
| 2011-2015 | 42-48 / 1067-1219 | 40-42 | Периодические засухи, особенно 2011 |
| 2016-2020 | 50-60 / 1270-1524 (включая ураган Харви) | 38-40 | Переменная, значительные осадки в 2017 |
| 2021-2023 | 45-50 / 1143-1270 | 40-42 | Переменчивая, с тенденцией к засухе. 2023 год — самое жаркое лето за всю историю наблюдений |
Как видно из таблицы, с каждым годом температура воздуха увеличивается. По данным Space City Weather, почти 20% территории штата переживает сильную засуху. Это плохо влияет на аграрный сектор региона. Привычный алгоритм выращивания различных культур нарушается из-за значительных засух. Посевы приходится дополнительно поливать. Это значительно влияет на уровень воды в водоемах. Приходится экономить живительную влагу из рек. Засухи побудили власти округов внедрять различные меры для смягчения последствий. Среди них даже такие радикальные как запрет открытых костров и ограничение использования воды.
Способы борьбы
Для жителей самого города Хьюстон такое явление тоже доставляет хлопоты. Чрезмерная жара не только создает дискомфорт, но и негативно влияет на здоровье. Высокие температуры воздуха могут даже вызвать фатальные последствия. Местные власти это понимают, прилагая усилия для устранения последствий от засухи и жары.
Мониторинг и прогнозирование
Чтобы избежать водяного коллапса, Хьюстон использует современные технологии для мониторинга уровня воды в реках и водохранилищах. Это позволяет предсказать засушливые периоды и иметь возможность подготовиться к ним. Проводятся исследования для прогнозирования будущих периодов засухи и разработки планов реагирования.
Управление водными ресурсами
Город инвестирует в улучшение инфраструктуры водоснабжения. Особое внимание уделяется расширению и модернизации водохранилищ. Такими действиями местные власти стремятся увеличить запасы воды в периоды, когда нет засухи. Привлекаются молодые ученые из местных вузов к этому делу. Они разрабатывают новые методы для экономии и рационального потребления водных ресурсов. В частности разрабатываются возможности повторного использования сточных вод.
Сохранение воды
Во время летней жары в Хьюстоне активно пропагандируется рациональное использование воды. Разработаны четкие инструкции по потреблению этого ценного источника влаги. Рекомендуется проводить поливы газонов не более, чем дважды в неделю. При этом полив надо контролировать. Использовать воду так, чтобы она не вытекала на тротуары. В особо жаркие периоды ограничения накладывается даже на использование воды для стирки.
Чтобы минимизировать потери воды, внедряются программы по установке устройств, которые будут сохранять воду и следить за ее расходом. К таким разработкам относятся, например, экономные душевые и туалеты.
Развитие инфраструктуры
В Хьюстоне большую часть года падают дожди. Поэтому местные ученые разрабатывают возможности накапливать дождевую воду для будущих засушливых или жарких периодов. Системы управления дождевыми водами позволят покрыть потерянные объемы из водохранилищ.
Не менее важным для сохранения влаги является правильно построенные дренажные системы.
Образование и информирование
Город проводит информационные кампании для повышения осведомленности населения о проблеме засухи и методах сохранения воды. Для жителей и предприятий организуются лекции и семинары. На них подробно информируют слушателей о важности экономии воды, какие это внедрять в быту без потери комфорта и другие вещи, касающиеся проблем засухи.
Работа во время жары
Выше мы перечислили меры, которые проводят еще до начала чрезмерной жары. Что же делает местная власть непосредственно в такую пору.
- Предупреждение о жаре. С помощью масс-медиа жителей уведомляют о надвигающейся жаре. Также объявляют рекомендации как вести себя во время жары.
- Создание охлаждающих центров. В людных городах расставляют специальные палатки, в которых можно спрятаться от палящего солнца. Здесь можно попить воды и познакомиться с материалами, рассказывающими о последствиях от пребывания на солнце.
- Помощь уязвимым группам. Определенным группам населения, таким как пожилые люди, дети или лица с хроническими заболеваниями предоставляется дополнительная забота.
- Поддержка бездомных. Специальные службы работают с этой социальной группой, чтобы обеспечить им доступ к прохладным местам и воде.
Жара наносит много вреда и финансовых потерь. Но так было не всегда. Поэтому стоит взглянуть назад и увидеть, где человечество сделало ошибку. Стоит задуматься над озеленением региона, переходом к альтернативным источникам энергии и наконец попытаться быть не только потребителем на планете. Повернувшись лицом к природе, она тоже пойдет навстречу человечеству.
