Х’юстон від самого початку існування був промисловим містом. Попри всі намагання влади та вдале географічне розміщення, місто завжди мало проблеми з екологією. Особливо гостро питання постало наприкінці XX століття, коли на сполох забили не тільки екологічні активісти, а й науковці багатьох галузей почали підтверджувати про руйнівний вплив людської діяльності. Тому початок нинішнього століття ознаменувався зацікавленістю проблемою та пошуку її вирішення великою кількістю людей, не тільки дотичних до неї, а й звичайних жителів міста. Найбільш активні почали розробляти екотренди, що згодом ввійшли в моду та отримали загального поширення. Далі докладно про кожен з них на houstoname.
Впровадження відновлюваних джерел енергії
Як і значна частина прогресивного людства у Х’юстоні розуміють шкоду для довкілля від традиційних джерел енергії. Нафта, вугілля та газ не тільки близькі до того моменту, коли їх взагалі не стане, а й шкода від їхнього використання стане не співмірною з користю від них. Тому інтегрувати відновлювальні й екологічні види енергії є пріоритетом для міста. В цьому напрямку у Х’юстоні вже є багато напрацювань. Географічне розташування міста поблизу Мексиканської затоки прекрасно допомагає в акумулюванні вітрової енергії. Постійні вітри забезпечують рух вітряків, що виробляють енергію. Саме Техас є лідером у США з виробництва вітрової енергії. І Х’юстон залишається на провідних ролях у цьому.
Не менш активно розвивається сонячна енергетика. Для розвитку цього екотренду великих зусиль доклала влада та самі енергетичні компанії-гіганти, що мають свої штаб-квартири у Х’юстоні. Владою на державному рівні було розроблено програми з кредитування та пільгових цін для тих, хто має бажання інвестувати чи розвивати сонячну енергію. Соціальна реклама, привабливі умови та усвідомлення необхідності — все це сприяло тому, що з 2010 року у Х’юстоні активно почали монтувати сонячні панелі не тільки компанії, а й самі жителі міста в цей час активно інвестують в “зелену” енергетику. Тож сонячна енергія стала трендом. Зараз можна побачити сонячні панелі не тільки на будинках чи полях, а й навіть у парках та у громадських місцях на кшталт зупинок транспорту. Вони не тільки не псують вигляд, а навпаки — додають футуристичного шарму.
На цьому в місті не зупинили пошук альтернативних джерел енергії. Тут активно розвивають інші способи, серед яких як традиційні на зразок перероблювання біомаси, використання припливів та геотермальних джерел, так і абсолютно поки що нових — водневої енергії. Останній спосіб є інноваційним, тому знаходиться на стадії розробки. Однак такі великі компанії Х’юстона як Shell, BP і ExxonMobil цю ідею активно впроваджують у життя та мають серйозні напрацювання. На спільному брифінгу вони затвердили стратегію розвитку цієї галузі, та пообіцяли до 2050 року весь громадський транспорт перевести саме на живлення воднем.
Зелена урбаністика
Екотрендом для Х’юстона стало так зване зелене будівництво. В концепції забудови міста закладено кілька важливих чинників для реалізації цієї ідеї. Першим елементом є концепція “15-хвилинного міста”. За цим принципом до будь-якого важливого чи потрібного для життєдіяльності містянина об’єкта — магазину, аптеки, лікарні чи спортзалу — можна було добратися протягом 15 хвилин. Це продумується для того, щоб жителі міста не їздили транспортом, а могли без проблем і швидко добратися пішки. Таким чином буде зменшено викиди CO₂.
Наступним чинником у зеленому будівництві є дуже грамотно продумане планування, матеріали для зведення та інфраструктура будинків. Зведення осель відбувається з екологічно чистих та теплоізоляційних, але таких матеріалів, що дихають. Нові будинки оснащують сонячними панелями, енергоефективним освітленням і приладами з низьким споживанням електроенергії. Також застосовується розумне управління домом: установлюють “розумні” термостати, датчики руху та автоматичні системи управління освітленням і кліматом. Для декорування в таких будинках не використовують оздоблювальні матеріали, що містять леткі органічні сполуки.
Велика увага приділяється водовідведенню. Дощову воду за зеленою концепцією збирають у спеціальні системи, щоб потім її використати для технічних потреб чи поливу газонів. Зайве говорити, що в будинку все продумано з комфортом для людини, але з витратою ресурсів рівно стільки, скільки потрібно. Це стосується води, світла та тепла.
Фасади таких осель у прямому значенні стають зеленими, оскільки їх покривають спеціальними рослинами, які не тільки прикрашають вигляд будинку та надають йому естетичного стилю, вони ще гарно коригують теплообмін, зменшуючи потребу у використанні кондиціонерів. На дахах створюють невеликі парки та зелені оази для відпочинку.
У Х’юстоні дедалі більше споруд отримують сертифікацію LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), яка підтверджує їхню екологічність та енергоефективність.Такі будинки стають буденністю, оскільки забудовники мають додаткові пільги на будівництво таких осель, а жителі надають перевагу при виборі дому саме такому варіанту, оскільки це не просто гарно, естетично та екологічно, це в перспективі також набагато дешевше.
Розвиток сучасного екотранспорту
Що стосується транспорту у місті, то тут здійснено справді великий прорив. У Х’юстоні розробили цілу низку програм для зменшення викидів вуглекислого газу. Ось найголовніші програми.
- Заміна громадського транспорту. У місті активно міняють старі автобуси на електричні. Для цього навіть розробили моделі, які мають на даху сонячні батареї, що дозволяють накопичувати енергію достатню для похмурих днів. Ця програма також стосується таксі та служб доставляння.
- Популяризація електромобілів. Влада стимулює переходити на використання електротранспорту. Для цього у місті установлено велику кількість зарядних станцій для таких авто. Також є низка програм із заміни старого автомобіля на дизелі чи бензині на електромобіль на комфортних умовах.
- Розвиток велосипедної інфраструктури. У Х’юстоні створено понад 300 миль велодоріжок, що сприяє популяризації велосипедів як екологічного виду транспорту. Також у місті розвинена система спільного використання велосипедів. Сервіс Houston BCycle надає можливість орендувати велосипеди в понад 100 точках по всьому місту. Це зручно для коротких поїздок чи активного відпочинку.
- Каршеринг і спільні поїздки. Так, як і велосипеди, у місті можна орендувати й електромобіль. Як не дивно, але ця послуга у міст стала доволі популярною та призвела до зменшення приватного транспорту на вулицях Х’юстона.
Це тільки головні екотренди транспорту у Х’юстоні, а їх стає дедалі більше.
Екологічні інновації міста
Якщо сортуванням та перероблюванням відходів у більшій чи меншій мірі займаються по всьому світу, то у Х’юстоні крім цього ще й активно проводять рециклювання. Воно передбачає повторне використання пластику, будівельних матеріалів та низки інших відходів, даючи їм друге життя.
Оскільки Х’юстон часто потерпає від стихій на кшталт повеней та ураганів, то місто робить значні інвестиції у відновлення та розширення зелених зон для зменшення ризику від цих кліматичних чинників. Ціла низка заходів пов’язана з цим: висаджування зелених зон, особливо на берегах водойм, удосконалення систем дренажу, захист будинків, що знаходяться в зоні особливого ризику, адаптація міської інфраструктури до можливих природних катаклізмів.
Разом з цим, у Х’юстоні не забувають про будівництво нових парків та догляд за наявними, щоб сприяти рекреації та покращувати якість повітря. Неабияким екотрендом стає впровадження екологічного фермерства.
Значного розвитку надається у місті освітнім та соціальним ініціативам. Вони спрямовані підвищувати екологічну свідомість серед жителів, пропонуючи навчання зі сталого споживання та поводження з відходами. Волонтерські програми залучають мешканців до озеленення та очищення територій.
Втрачений рай чи райдужна перспектива?
Попри те, що місто все ще залежить від традиційної енергетики, його екотренди вказують на поступову зміну пріоритетів на користь сталого розвитку та боротьби зі зміною клімату. Хоча поточні рівні викидів парникових газів у Х’юстоні залишалися незмінними протягом останнього десятиліття від 2010 року, але вони перестали збільшуватися, що вже є позитивним сигналом. Поступово можна ще відновити втрачене, але слід пам’ятати, що майбутнє екології залежить від усіх та кожного зокрема.
