Техас лидирует в США по количеству городов-призраков, то есть оставленных жителями населенных пунктов. Однако немногие из них были настолько велики, как корпоративный город Тербер (к западу от города Форт-Уорта), где проживало 10 000 человек. Тербер славился бурной угольной, кирпичной и нефтяной промышленностью с 1886 года, когда Уильям Уиппл Джонсон и Харви Джонсон вырубили шахту битуминозного угля, и до 1940 года, когда Тербер опустел. Об одном из крупнейших производителей тогдашнего Техаса читайте дальше на houstoname.
Первый закрытый торговый город
Как уже было отмечено, добыча битуминозных углей началась в Тербере в 1886 году под руководством братьев Джонсонов. Через два года бизнес выкупил шотландский скотовод Роберт Д. Хантер, увидевший выгодную возможность в этом ископаемом. Железная дорога Texas and Pacific Railway, пролегающая к западу от Форт-Уорта, нуждалась в угле для работы своих поездов.
Приобретя угольные месторождения братьев Джонсонов, Хантер основал Texas and Pacific Coal Company для добычи битуминозного угля и продажи его железной дороге и другим клиентам. Битуминозный уголь – класс угля с выходом летучих веществ, углерода и кислорода; обладает высокой теплотворной способностью и имеет примеси серы.
Тогда в США уже было много профсоюзов, поэтому шахты Тербера привлекли профсоюзных организаторов. Рыцари труда начали забастовку перед тем, как братья Джонсоны распродали свою собственность в 1888 году. Чтобы контролировать шахтеров, Texas and Pacific Coal Company построила для рабочих отдельную общину.
Тербер мог похвастаться церквями, школами, парками, мощными спортивными командами, ледовой фабрикой, электростанцией, оперным театром на 650 мест, гостиницей на 200 номеров и единственной публичной библиотекой в округе Эрат. Тербер скорее напоминал пенсильванский Питтсбург или Кливленд (Огайо), чем большие техасские города.
Компания нанимала шахтеров на собственных условиях, за исключением профсоюзных активистов. Из-за относительной изолированности шахт рабочих приглашали издалека, прежде всего из Италии, Польши, Великобритании и Ирландии.
В 1899 году ловкий и образованный инженер из Виргинии Уильям Нокс Гордон стал вице-президентом и менеджером угольной компании Texas and Pacific Coal Company, которой, собственно, принадлежал город Тербер. Гордон и новый президент компании Эдгар Л. Марстон из Нью-Йорка отказались от антипрофсоюзной политики Хантера. В 1903 году здешние горнодобывающие предприятия объединили в один профсоюз. Тербер стал первым полностью закрытым торговым городом в США.
В свое время Тербер мог иметь наибольшее количество профсоюзов в Америке, ведь его жители либо работали в Texas and Pacific Coal Company, либо были плотниками, мясниками, клерками или барменами, то есть представителями профсоюзных профессий.
Производство кирпича
В 1897 году работники компании, понимая, что обладают неисчерпаемыми запасами сланца в Тербере, послали его образцы для анализа производителям кирпича в город Сент-Луис (Миссури).
Когда они получили одобрение от экспертов, основали в Тербере Green and Hunter Brick Company. В городе производили 80 000 кирпичей ежедневно, прежде всего – для дорожного покрытия. Тротуарный терберский кирпич использовали в Форт-Уорте, Далласе, Хьюстоне, Галвестоне, Бомонте и других южных американских городах. К примеру, из него построили далласский оперный театр Dallas Opera House, железнодорожный вокзал Texas and Pacific Railway и банк First National Bank в Форт-Уорте.
Сначала рабочие выкапывали сланец из примыкавшего к печам холма. В 1903 году компания проложила железнодорожный путь от кирпичного завода до более богатого сланцевого месторождения к северу от печей. Перевозили кирпич электрическими локомотивами, пока в 1920-х не начали использовать двигатели на бензине. Вскоре после Первой мировой войны завод по производству строительного кирпича сгорел, и компания сосредоточилась на производстве тротуарного кирпича.
Переход на нефть, забастовки и упадок
В первой четверти ХХ века железные дороги перешли из угля на нефть как топливо для паровых локомотивов, поэтому рынок битуминозного угля, добываемого шахтерами Тербера, ослаб. Экономические изменения означали конец промышленных предприятий этого города.
Понимая, что уголь не может продолжать конкурировать с другими видами топлива, особенно нефтью, Уильям Нокс Гордон начал искать нефть в районе вокруг Тербера. Еще в 1915 году он обнаружил нефтяную скважину к западу от города Строна, однако она не давала желаемых результатов. Впоследствии Гордон получил письмо из Нью-Йорка о том, что компании необходимо снизить стоимость добычи угля и увеличить добычу нефти.
Убедившись, что на западе Техаса есть нефть, Гордон использовал свои геологические знания для продолжения поисков. Профессиональные геологи не могли найти новых скважин, однако упорный Гордон не сдавался. Впоследствии в техасском городе Рейнджере выбурили первую скважину с природным газом, что тогда не имел ценности на рынке, но указывал на наличие нефти. В 1917 году выбурили вторую скважину в Рейнджере – настоящий фонтан нефти. Через год Texas and Pacific Coal Company сменила название на Texas Pacific Coal and Oil Company. В 1923 году компания перенесла свою штаб-квартиру из Нью-Йорка в Тербер, чтобы быть ближе к физическим операциям.
После того, как компания не смогла удовлетворить требования по повышению зарплаты, профсоюзные работники организовали забастовку в 1921 году. Компания продолжала добывать уголь в ограниченных количествах, пока окончательно не закрыла шахту в 1926 году. Кроме того, штат начал использовать искусственный асфальт на масляной основе как материал для покрытия, который намного дешевле тротуарного кирпича, а потому рынок кирпича также пришел в упадок. В 1929 году в США началась «Великая депрессия», а через год кирпичные печи закрыли.
Доход от нефти не сумел спасти Тербер. В 1933 году Texas Pacific Coal and Oil Company перенесла свои офисы в Форт-Уорт, а через два года – закрыла комиссионные магазины. В 1936 году все жилые постройки города закрыли: некоторые дома продали, другие – снесли.
Достопримечательности
Город Тербер внесен в Национальный реестр исторических мест. Среди известных достопримечательностей города-призрака – городское кладбище с более чем тысячей могил, отреставрирована католическая церковь Святой Варвары, отреставрированный и омеблированный дом шахтера.
С 20-й автомагистрали можно увидеть историческую дымовую трубу Тербера. Также здесь есть Техасский центр промышленной истории имени В. К. Гордона, исторический музей и исторический ресторан Smokestack Restaurant, а также ресторан New York Hill, построенный на месте бывшей епископальной церкви на вершине холма Нью-Йорк-Хилл. Можно увидеть и гору Steamshovel Mountain, где когда-то добывали красный кирпич.
Постоянные выставки в Центре Гордона посвящены жизни, работе и развлечениям Тербера. В то же время он занимается исследованием других аспектов промышленной жизни Техаса.
Музею есть что предложить представителям разных возрастных групп. Яркие проявления жизни в Тербере заинтересуют младших посетителей, в то время как подробные рассказы об истории города – старших гостей. Там же расположен мрачный экспонат с изображением шахтера, откалывающего каменный уголь.