Расположенный в самом сердце Хьюстона, усеянном небоскребами, парк имени Сэма Хьюстона – первый и старейший муниципальный парк города. Это настоящий оазис среди высоких застроек; пространство с лужайками с дубами, прудами и тропинками. Однако очаровательная зеленая зона – больше, чем просто парк. Это городской исторический памятник, наполненный музеями, скульптурами и аутентичными зданиями, рассказывающими об истории Хьюстона с начала основания и до нефтяного бума начала ХХ века. Подробнее далее на houstoname.
Викторианское идиллическое пространство
История парка имени Сэма Хьюстона началась, когда Натаниэль Келлум приобрел земельный участок для использования в коммерческих целях и для строительства своей резиденции. Постепенно Келлум расширял территорию, покупая новые и новые постройки и землю. В 1847 году он построил здесь для своей семьи двухэтажный дом.
В 1899 году на этой территории городские власти Хьюстона создали парк по требованию общественности. Тогда 20 акров озеленили в викторианском деревенском стиле, обустроили пешеходные дорожки у старой мельницы и установили мост над небольшой ручьем. Созданное пространство обеспечило идиллический отдых жителям Хьюстона.
Сначала он был известен как Городской парк, пока название официально не заменили на «Парк имени Сэма Хьюстона» в 1903 году. Сэмюэл (Сэм) Хьюстон – юрист, военный и политик; человек, в честь которого назвали город Хьюстон. Хьюстон снискал славу лидера Техасской революции. После командования техасскими войсками, что привело к победе над мексиканскими силами в битве при Сан-Джасинто, он стал первым президентом Республики Техас. Кроме того, был одним из первых двух сенаторов США, представлявших штат.
Теперь парк вмещает небольшой пруд с фонтаном, водно-болотный сад, беседку, дорожки, скульптуры, два кладбища и многочисленные исторические здания.
Ассортимент исторических построек
К 1950-м годам из-за строительного бума многие исторические здания Хьюстона оказались под угрозой сноса. Тогда активные жители выступили за их сохранение. Сначала они спасли дом Kellum-Noble House, после чего Общество наследия (Heritage Society) превратило его в общественный музей. Впоследствии общество приобрело, отреставрировало и открыло еще несколько исторических построек, которые затем перенесли в парк.
Общество наследия основали хьюстонцы Фейт Байби, Харвин Мур и Мари Фелпс в 1954 году, с тех пор парк имени Сэма Хьюстона является его домом. Цель этой некоммерческой организации – сохранять историю общины и региона путем реставрации исторических сооружений, показа исторических артефактов и презентации образовательных программ о прошлом Хьюстона и округа Харрис.
- Kellum-Noble House 1847 года рассказывает о контрасте жизни афроамериканцев, живших в Хьюстоне до и после гражданской войны; о рабстве в городе. Это самое старое сохранившееся здание Хьюстона на оригинальном фундаменте и с оригинальными кирпичными стенами. Дом разделен подъездом и окружен двойной галереей.
- Сруб Old Place с грубо обтесанными кедровыми бревнами и шиповыми соединениями перенесли в парк в 1973 году. Дом представляет определяющие элементы приграничной архитектуры Техаса. Построил Old Place остинский колонист Джон Р. Уильямс примерно в 1823 году. Это самое старое здание, сохранившееся в округе Харрис.
- Дом Nichols-Rice-Cherry House был построен примерно в 1850 году хьюстонским купцом Эбенизером Николсом. Когда-то он размещался через дорогу от здания суда округа Харрис. Николс продал дом младшему деловому партнеру Уильяму Маршу Райсу, через некоторое время его приобрела хьюстонская художница Эмма Ричардсон Черри, которая перевезла постройку в район Монтроуз. Общество наследия переместило дом в парк, восстановив некоторые старые элементы, а также создав комнату для того, чтобы возродить художественную студию Черри.
- Коттедж Fourth Ward Cottage рассказывает о жизни после эмансипации в общине, известной как Freedmen’s Town, созданной афроамериканцами. После Гражданской войны афроамериканцы переехали в район Фридманс-Таун. Общество наследия переместило здание в парк в 2002 году. Форма дома напоминает здания с дробовиками в бывших районах Хьюстона.
- Yates House – это еще один дом в парке, рассказывающий о жизни афроамериканцев. Принадлежал он порабощенному хьюстонскому министру и воспитателю по фамилии Йейтс.
- Коттедж San Felipe Cottage 1868 года – пример обычной архитектуры немецкого рабочего населения Хьюстона конца XIX века.
- Дом Pillot House 1868 года был одним из первых в Хьюстоне с пристроенной кухней, проточной водой и газовым освещением. Внимание толпы привлекают две скульптуры собак, что стоят на страже у входа. Названа постройка в честь своего бывшего владельца Юджина Пиллота – хьюстонского предпринимателя. Пиллот и семья управляли лесоперерабатывающим бизнесом.
- Игровой дом семьи Бейкеров Baker Family Playhouse 1893 года появился в парке в 2010 году. Вы можете заглянуть в окна, чтобы увидеть игровые предметы прошлой эпохи, кукол и детскую мебель. Построил Baker Family Playhouse для своей дочери Алисы хьюстонский государственный деятель и дипломат Джеймс А. Бейкер примерно в 1893 году.
- Staiti House 1905 года был построен для Генри Стейти как инвестиционная недвижимость. Сооружение демонстрирует опередившие свое время удобства – кнопочное электричество, внутреннюю сантехнику, присоединенную к дому кухню и телефон. Здание может похвастаться меблированными солнечными комнатами, обрамленной террасой, системой внутренней связи и роскошными садами.
Знаковые скульптуры
Скульптуры парка отдают дань памяти важным историческим деятелям и событиям Хьюстона. Некоторые из них дополняют здешние аутентичные постройки. Кроме того, есть несколько современных памятников и бронзовых статуй.
Скульптуры датированы, что придает «эффект путешествия во времени». Тротуарные тропы ведут посетителей от любого входа ко всем памятникам, зданиям, фонтанам, беседкам и небольшому пруду. Также в парке есть небольшой музей, посвященный сохранению истории Хьюстона.
Несколько фактов о парке
- Некоторые жители Хьюстона «дарили» животных парку имени Сэма Хьюстона, пока в 1905 году городские власти не выступили против. Среди животных были два волка, мексиканские орлы, кролики, крупная рогатая сова, луговые собаки, ягуары, капуцины, аллигатор и черный медведь. Зоопарк здесь создать не удалось, однако Общество наследия активно помогает бездомным котам и собакам.
- Часть парка когда-то была кладбищем. Среди покойников – потомки американского юриста и поэта Фрэнсиса Скотта Ки и Энсона Джонса – последнего президента Республики Техас.
- В исторических домах парка когда-то проживали представители разных национальностей – англо-африканцы, немцы, итальянцы, французы… Однако латиноамериканцев не было. Поэтому, чтобы почтить их культуру, Общество наследия заказало огромный мурал с изображением мексиканско-хьюстонских праздников и домов.
- Парк – популярное место для проведения свадеб и других праздничных мероприятий. Здешние постройки нередко служат декорациями для музыкальных видео и фильмов.
- Примерно 250 000 человек посещают парк ежегодно во время экскурсий по историческим зданиям, фестивалей, спортивных мероприятий и просто прогулок.