Мусор в Хьюстоне, как и для большинства городов мира, является насущной и болезненной проблемой. Она требует решения уже давно. Но человечество серьезно начало задумываться над этим относительно недавно. По статистике, в 2023 году в Хьюстоне переработка мусора составляла лишь 18% от всего объема. Это очень мало, ведь остальное городские службы вынуждены были вывезти на мусорные полигоны. Какая-то часть была сожжена. И сложность решения этого вопроса с каждым годом только усложняется. Какие перспективы для утилизации и переработки мусора в Хьюстоне будем разбираться дальше на houstoname.
Проблема с мусором
Отдел управления твердыми отходами в Хьюстоне приводит такие данные за 2023 год. Более 500 тысяч тонн мусора выбрасывают жители города. Только 90 тысяч тонн отходов сортируется и перерабатывается. И это лучший показатель за все предыдущие годы. Улучшение ситуации с мусором связано с просветительской работой. Многие горожане осознали вред от бездумного обращения с отходами. Никому не хочется жить на сплошной свалке. Однако это только начало, ведь цифры, приведенные выше, свидетельствуют о недостаточном понимании проблемы. По словам руководителя управления твердыми отходами, Хьюстон только стал на путь к переработке мусора. Работы еще много и начало положено. В городе создан пока единственный завод по сортировке отходов.
Перспективный план развития мусоропереработки
Не все отходы подлежат переработке. Поэтому представлять будущее без мусора не стоит. Он всегда будет, пока будет существовать человечество. Но ответственно относиться к этой проблеме надо абсолютно всем. Начинать стоит от производителей любой продукции. Они должны пересмотреть материалы для упаковки своей продукции. К примеру, даже не каждый пластик подлежит для вторичной переработки. Поэтому это первый шаг для уменьшения отходов.
Следующим шагом должно быть ответственное отношение к проблеме со стороны Хьюстонской власти. Они первым делом должны вести просветительскую работу со всеми слоями населения. Культура ответственного потребления должна стать привычным явлением для всех хьюстонцев. Для ответственных жителей ввести систему поощрений. Для нарушителей наоборот — внедрить систему штрафов.
Далее надо обеспечить пункты для сдачи мусора. Их нужно оборудовать в нужном количестве. Вовремя забирать накопленные отходы. Также следует продумать и разработать заводы по переработке. Сейчас в Хьюстоне функционирует только один полноценный завод такого типа. Продумать систему утилизации мусора, не пригодного для переработки. Этот процесс надо сделать так, чтобы он минимизировал вред для окружающей среды.
Наконец, каждый житель города должен понять масштабы проблемы и прилагать усилия к уменьшению личных отходов.
Как происходит процесс сортировки
По словам руководителя управления твердыми отходами в Хьюстоне, в 2025 году в городе действует только один завод по сортировке мусора. К нему попадают все отходы из зеленых свалок Хьюстона. Несмотря на то, что на всех информационных стендах сообщается о типах мусора, горожане сознательно или не сознательно, но выбрасывают все: от простыней до велосипедов. 37% всего, что выбрасывается хьюстонцами, является действительно мусором, который не пригоден для переработки. Он также отметил, что в настоящее время принимается для вторичной переработки только 4 вида мусора: бумага, пластик, стекло и жестяные банки. И на завод попадает все из контейнеров. Часто в этом хламе есть много проблемных вещей. Наш гид вспоминает о садовых шлангах, трупах животных и даже однажды попалась винтовка AR-15.
Первичная отсортировка
После сбора мусора доставляется на завод на северо-востоке Хьюстона. Им руководит FCC Environmental Services. Далее грузовики разгружают в специальный бункер. Из него отходы конвейером попадают в большой зал. Здесь работники сортируют мусор. Сначала отбирают три основные категории непригодных для переработки предметов. К ним относятся объемные металлы вроде деталей двигателей, шинные диски или велосипедные рамы. Ко второй категории относятся жесткие пластики. Из них изготавливают такие вещи как ведра и корзины для белья. Третьими являются «запутанные вещи». Это может быть что-то, что связано и запутанное, вроде измерительной ленты, гирлянд или сетевых удлинителей. Конвейерная лента проходит со скоростью 45 миль в час. Работники с улыбкой сообщают, что от этой круговерти и запахов, которые не очень приятные, кружится голова. Первая сортировка происходит периферийным зрением. Увидел — выдернул — отставил.
Тщательное распределение
Далее мусор сортируется по размеру. Он проходит через специальные просеиватели. В первом отсеке воздух из насосов поднимает бумажные вещи вверх. Стеклянные отходы падают на дно. Из того, что осталось, мощный магнит извлекает жестяные банки. На конвейере удерживается пластик и остатки отходов, которые каким-то образом не прошли отбор на предыдущей стадии. Здесь снова в работу включаются работники, которые отсортировывают все то, что осталось. Весь процесс сортировки занимает не более 20 минут. Только представьте, с какой скоростью справляются сортировщики.
Прессование
После тщательной отсортировки эти четыре типа отходов переходят к следующему уровню. Каждый вид проходит через специальный пресс, где отходы максимально сжимают в тюки. На выходе их еще раз осматривают не попал ли случайно в кубик мусора лишний материал. Ими могут быть, например, полиэтиленовые пакеты, которые наносят немало хлопот работникам завода. К дальнейшей обработке тюки допускаются только когда они не имеют загрязнения более 3%.
Доставка в пункты переработки
Отсортированные, очищенные и спрессованные тюки транспортируются к местам их дальнейшей переработки. Каждый вид отходов перерабатывается на разных заводах.
Вторая жизнь
Переработка бумаги происходит так. Бумагу размачивают в воде, чтобы отделить волокна. Затем бумажную массу очищают от загрязнений. Очищенную массу прессуют и высушивают. После этого подготовительного процесса из полученной массы изготавливают новые бумажные изделия, такие как картон, газетная и туалетная бумага.
С пластиком более сложная ситуация. Его дополнительно и очень тщательно отсортировывают. Есть 5 типов пластика, и среди них не все можно использовать для повторного употребления. Смешивать их также категорически нельзя. Отсортированный материал измельчают на гранулы. Из гранул выплавляют новые изделия. Однако для пищевых продуктов их запрещено использовать. Обычно для вторичной переработки из пластика изготавливают трубы или контейнеры.
С жестяными банками ситуация подобная. Их промывают и измельчают и дальше плавят. Из полученного алюминия изготавливают ту же тару для напитков. Жестяные банки отправляют на металлургические заводы.
Стекло отсортировывают по цвету и тоже измельчают. Впоследствии из них сформируют новые изделия.
Итог
Как видно, процесс этот кропотливый и энергозатратный. Но другого пути избежать мусорного коллапса пока не существует. Поэтому жители Хьюстона ежегодно активнее привлекаются к сортировке мусора и ответственному отношению к вторичной переработке. Власти города активно сотрудничают с компаниями, которые готовы работать в этом направлении.
