Terry Hershey Park

Terry Hershey Park — 496 акров байю, которые одна женщина не дала закатать в бетон

Длинная зелёная лента через западный Хьюстон: более одиннадцати миль троп, нанизанных на примерно шесть миль Buffalo Bayou, десять мостов, густые массивы сосны и дуба и сеть грунтового сингл-трека, построенного волонтёрами на южном берегу. Парк существует потому, что Terese «Terry» Hershey пять лет воевала с Инженерным корпусом армии США, чтобы этот участок байю не выпрямили в бетонный ров, — и выиграла.

Изюминки

• Неканализованное байю — вот как выглядит Buffalo Bayou, когда его не превратили в бетон: извилистые берега, подмытые повороты, песчаные косы и поваленные стволы, сохранённые общественной кампанией 1967–1971 годов.
• Более одиннадцати миль троп — асфальтовый хребет шириной около десяти футов с боковыми ответвлениями, тянущийся на всю длину коридора.
• The Anthills — неофициальный грунтовый сингл-трек на южной стороне байю, названный за короткие крутые бугры, построенный и поддерживаемый волонтёрами Greater Houston Off-Road Biking Association, включая мостики.
• Десять мостов — переходы, превращающие два берега в одну связную систему троп, а не в два тупика.
• Тренажёрные станции и беседки — оборудование вдоль асфальтового маршрута плюс навесы, туалеты и пикниковые места с интервалами.
• Работающий экокоридор — цапли, белые цапли, неясыти, красноплечие канюки, черепахи, броненосцы и койоты пользуются этой полосой, одной из немногих сплошных лесных связок, оставшихся на западе округа Харрис.

Что внутри

Ландшафтную архитектуру выполнило бюро SWA Group по заказу Harris County Flood Control District, и задание было необычным: построить парк внутри действующего паводкового русла, не нарушив его работу. Команда применила габионы для удержания склонов, заменила старую служебную дорогу извилистой тропой сквозь массивы сосны и дуба, добавила луговые прогалины для пассивного отдыха и поощрила рост кустарника и деревьев по краям. Согласования пришлось получать у Инженерного корпуса армии США, Houston Lighting and Power, города Хьюстон и трёх отдельных трубопроводных компаний.

• Асфальтированная пешеходно-велосипедная тропа, пригодная для шоссейных велосипедов, колясок и кресел-колясок, местами освещённая.
• Грунтовые тропы сквозь пойменный лес — для горных велосипедов и для тех, кто хочет сойти с асфальта.
• Пешеходный подземный переход, включающий парк в более широкую систему троп без пересечения дороги.
• Несколько входов на тропы с собственными парковками, так что начинать можно где угодно вдоль коридора.
• Детская площадка, пикниковые места, беседки и туалеты, распределённые по длине.
• Открытые луговые участки в границах паводкового русла, работающие как ёмкость задержания при подъёме воды.

Чем заняться и для кого

• Бегунам на длинные дистанции — сплошное асфальтовое покрытие, достаточно длинное, чтобы отбегать марафонский цикл, не повторяя петлю.
• Шоссейным велосипедистам и велокоммьютерам — гладкий асфальт, ни одного светофора и выходы в более широкую сеть троп западного Хьюстона.
• Горным велосипедистам — Anthills это ближайший к центру Хьюстона настоящий офроуд: технический настолько, чтобы было интересно, и короткий настолько, чтобы наматывать круги.
• Тем, кто выгуливает собак — мили прогулок на поводке с тенью, которой в этой части города не хватает.
• Орнитологам и натуралистам — пойменный лес и кромка байю держат виды, которые никогда не появляются в окрестных коттеджных массивах.
• Геокешерам — коридор давно является одной из самых плотных зон кэшинга в регионе Хьюстона.

Как добраться и практичное

Парк прошивает Energy Corridor и микрорайоны Memorial на дальнем западе Хьюстона, тянясь вдоль байю от плотины водохранилища Barker на западе до внешней кольцевой на востоке. Рельсового сообщения нет: линии METRORail Red, Green и Purple обслуживают внутренний город и ни одна сюда не доходит, так что доступ — на автомобиле, на велосипеде из соседних районов или автобусом METRO Park and Ride до Energy Corridor и дальше пешком. Вход бесплатный, у каждого входа на тропу своя бесплатная стоянка — старт из середины коридора, а не с конца, экономит немало обратного пути. Часы вывешены у входов; часть асфальтовой тропы освещена, но грунтовые тропы — исключительно дневная история. Заложите час на короткое асфальтовое «туда-обратно» и полдня, чтобы проехать всю длину плюс сингл-трек. Планировать надо вокруг двух реальностей. Первая — жара: с июня по сентябрь максимум держится в середине 90-х по Фаренгейту при точке росы около 75, и хотя лесные участки затенены, длинные отрезки асфальта — нет; выезжайте до девяти утра или после семи вечера. Вторая — вода: это паводковое русло и пойма, поэтому комары беспощадны на рассвете и в сумерках с апреля по ноябрь, огненные муравьи заселяют обочины троп, а вдоль хьюстонских байю живут ядовитые змеи, в том числе водяные щитомордники. Не ездите по грунту, когда он мокрый: это разрушает трассу, и местные райдеры вам это скажут.

Когда посетить

Весна делает пойму электрически-зелёной и приносит пролёт птиц, но это ещё и сезон сильных гроз, и байю способно подняться стремительно. Лето принадлежит тем, кто встаёт рано: к десяти утра асфальт превращается в тепловую ловушку, и терпимыми остаются только глубокие лесные отрезки и Anthills. Осень — причина, по которой сюда переезжают: с середины октября влажность спадает, тропа наполняется бегунами, готовящимися к зимнему марафонскому сезону, а сингл-трек наконец как следует просыхает. Зима оголяет кроны и открывает длинные перспективы вдоль байю, невидимые остальную часть года, с мягкими днями в пределах 50–60 по Фаренгейту и редкими сильными морозами.

Интересно знать

Terese «Terry» Tarlton Hershey (1923–2017) вмешалась в 1966 году, когда она и соседи заметили срубленные деревья и срезанный бульдозерами подлесок вдоль Buffalo Bayou и выяснили, что Harris County Flood Control District и Инженерный корпус армии США перенаправляют русло без всякого публичного уведомления. Она присоединилась к Buffalo Bayou Preservation Association и вела кампанию с 1967 года до успешного завершения в 1971-м, донеся дело до только что избранного конгрессмена по имени George H. W. Bush, который устроил ей выступление перед подкомитетом по ассигнованиям Палаты представителей. Федеральные деньги на канализование русла заблокировали. Затем National Environmental Policy Act, подписанный 1 января 1970 года, сделал публичное уведомление и оценку воздействия на среду обязательными для федеральных проектов такого рода, что изменило условия каждой последующей борьбы. Hershey стала второй женщиной, назначенной в Texas Parks and Wildlife Commission, вошла в Texas Women’s Hall of Fame в 1989 году и получила медаль Pugsley от American Academy for Park and Recreation Administration в 2003-м. Bush впоследствии назвал её «силой природы ради природы». Землю, за которую она боролась, Инженерный корпус приобрёл ещё в 1940-х в рамках проекта водохранилищ Addicks и Barker; округ построил линейный парк на полосе отвода службы паводкового контроля, основал его в 1989 году как Buffalo Bayou Park и переименовал в честь Hershey в 1991-м. Ирония пришла в 2011 году, когда исследование службы паводкового контроля «Charting Buffalo» на тридцати двух милях байю предложило бассейны задержания площадью примерно три-четыре акра каждый в лесистой южной части парка. Президент GHORBA Bill Rustam прямо сказал, что это будет означать полную потерю системы троп без всякой замены; кампания «Save the Anthills» продвигала альтернативные площадки, и сингл-трек до сих пор на месте. О нынешнем состоянии будьте реалистами. Парк лежит непосредственно ниже плотины Barker, и во время урагана Harvey в августе 2017 года Корпус открыл затворы на Addicks и Barker, местами добавляя к уже затопленному Buffalo Bayou до семи миллионов галлонов в минуту, — парк был под водой и оставался закрытым на ремонт, как и после предыдущих наводнений и после последующих. Затем было деречо 16 мая 2024 года с ветром около 100 миль в час и ураган Beryl 8 июля 2024-го: парки по всему Хьюстону потеряли огромное количество зрелых деревьев, а тропы стояли закрытыми неделями, пока бригады пилили. Ожидайте ветровалов, объездов и закрытых отрезков и проверяйте состояние, прежде чем планировать длинный заезд.

Советы посетителю

• Никогда не ездите и не бегайте по грунтовым тропам день-два после сильного дождя. Мокрый сингл-трек берёт колею, которую волонтёры потом чинят руками.
• Электровелосипеды разрешены на асфальте, но не на грунтовых тропах — это норма техасского закона, действующая с 2020 года, и следят за ней другие пользователи не меньше, чем округ.
• Стартуйте со входа посреди коридора, а не с какого-либо конца, если хотите иметь возможность развернуться и не тащиться долго обратно к машине.

Вопросы и ответы

Какова длина троп? Более одиннадцати миль в общей сложности, проложенных вдоль примерно шести миль Buffalo Bayou, с десятью мостами между берегами и боковыми ответвлениями от асфальтового хребта.

Кто такая Terry Hershey? Terese Tarlton Hershey (1923–2017), хьюстонская природоохранница, остановившая канализование Buffalo Bayou кампанией 1967–1971 годов, донёсшая дело до конгрессмена George H. W. Bush и названная им впоследствии «силой природы ради природы».

Можно ли здесь кататься на горном велосипеде? Да. Anthills на южной стороне байю — это грунтовый сингл-трек, построенный и поддерживаемый волонтёрами Greater Houston Off-Road Biking Association, и это ближайший к центру Хьюстона настоящий офроуд.

Есть ли общественный транспорт до парка? Прямого нет. Ни одна линия METRORail не доходит на запад Хьюстона на такое расстояние; практичные варианты — автомобиль, велосипед из соседних районов или автобус METRO Park and Ride до Energy Corridor и дальше пешком.

Затапливает ли парк? Регулярно и по замыслу. Это действующее паводковое русло непосредственно ниже плотины Barker, и оно полностью ушло под воду во время урагана Harvey 2017 года, когда сбросы из водохранилищ достигали до семи миллионов галлонов в минуту.

Безопасно ли в отношении змей и насекомых? Относитесь к этому как к пойме, потому что это она и есть. Вдоль хьюстонских байю живут водяные щитомордники, обочины троп заселяют огненные муравьи, а комары свирепствуют на рассвете и в сумерках с апреля по ноябрь. Движение по тропе и репеллент снимают почти всю проблему.

Можно ли с собаками? Да, на поводке, и по асфальту, и по грунту. Зоны свободного выгула в парке нет.

Всё ли сейчас открыто? Предполагайте, что нет. После деречо 2024 года, урагана Beryl и повторяющихся наводнений байю отдельные отрезки закрывали на расчистку деревьев и ремонт, а состояние меняется после каждого крупного шторма.