Хьюстон с самого начала существования был промышленным городом. Несмотря на все попытки властей и удачное географическое размещение, город всегда имел проблемы с экологией. Особенно остро вопрос встал в конце XX века, когда тревогу забили не только экологические активисты, но и ученые многих отраслей начали подтверждать о разрушительном влиянии человеческой деятельности. Поэтому начало нынешнего века ознаменовалось заинтересованностью проблемой и поиска ее решения большим количеством людей, не только касающихся ее, но и обычных жителей города. Наиболее активные начали разрабатывать экотренды, впоследствии вошедшие в моду и получившие всеобщее распространение. Далее подробно о каждом из них на houstoname.
Внедрение возобновляемых источников энергии
Как и значительная часть прогрессивного человечества в Хьюстоне понимают вред для окружающей среды от традиционных источников энергии. Нефть, уголь и газ не только близки к тому моменту, когда их вообще не станет, но и вред от их использования станет не соизмеримым с пользой от них. Поэтому интегрировать возобновляемые и экологические виды энергии является приоритетом для города. В этом направлении в Хьюстоне уже есть много наработок. Географическое расположение города вблизи Мексиканского залива прекрасно помогает в аккумулировании ветровой энергии. Постоянные ветры обеспечивают движение ветряков, производящих энергию. Именно Техас является лидером в США по производству ветровой энергии. И Хьюстон остается на ведущих ролях в этом.
Не менее активно развивается солнечная энергетика. Для развития этого экотренда большие усилия приложила власть и сами энергетические компании-гиганты, имеющие свои штаб-квартиры в Хьюстоне. Властью на государственном уровне были разработаны программы по кредитованию и льготным ценам для тех, кто хочет инвестировать или развивать солнечную энергию. Социальная реклама, привлекательные условия и осознание необходимости — все это способствовало тому, что с 2010 года в Хьюстоне активно начали монтировать солнечные панели не только компании, но и сами жители города в это время активно инвестируют в «зеленую» энергетику. Поэтому солнечная энергия стала трендом. Сейчас можно увидеть солнечные панели не только на домах или полях, но даже в парках и в общественных местах вроде остановок транспорта. Они не только не портят вид, а наоборот — добавляют футуристического шарма.
На этом в городе не остановили поиск альтернативных источников энергии. Здесь активно развивают другие способы, среди которых как традиционные вроде переработки биомассы, использования приливов и геотермальных источников, так и совершенно пока новых — водородной энергии. Последний способ является инновационным, поэтому находится на стадии разработки. Однако такие крупные компании Хьюстона как Shell, BP и ExxonMobil эту идею активно внедряют в жизнь и имеют серьезные наработки. На совместном брифинге они утвердили стратегию развития этой отрасли, и пообещали к 2050 году весь общественный транспорт перевести именно на питание водородом.
Зеленая урбанистика
Экотрендом для Хьюстона стало так называемое зеленое строительство. В концепции застройки города заложено несколько важных факторов для реализации этой идеи. Первым элементом является концепция «15-минутного города». По этому принципу к любому важному или нужному для жизнедеятельности горожанина объекту — магазину, аптеке, больнице или спортзала — можно было добраться в течение 15 минут. Это продумывается для того, чтобы жители города не ездили транспортом, а могли без проблем и быстро добраться пешком. Таким образом будут уменьшены выбросы CO₂.
Следующим фактором в зеленом строительстве является очень грамотно продуманное планирование, материалы для возведения и инфраструктура домов. Возведение домов происходит из экологически чистых и теплоизоляционных, но таких материалов, которые дышат. Новые дома оснащают солнечными панелями, энергоэффективным освещением и приборами с низким потреблением электроэнергии. Также применяется умное управление домом: устанавливают «умные» термостаты, датчики движения и автоматические системы управления освещением и климатом. Для декорирования в таких домах не используют отделочные материалы, содержащие летучие органические соединения.
Большое внимание уделяется водоотводу. Дождевую воду по зеленой концепции собирают в специальные системы, чтобы потом ее использовать для технических нужд или полива газонов. Излишне говорить, что в доме все продумано с комфортом для человека, но с расходом ресурсов ровно столько, сколько нужно. Это касается воды, света и тепла.
Фасады таких домов в прямом смысле становятся зелеными, поскольку их покрывают специальными растениями, которые не только украшают вид дома и придают ему эстетический стиль, они еще хорошо корректируют теплообмен, уменьшая потребность в использовании кондиционеров. На крышах создают небольшие парки и зеленые оазисы для отдыха.
В Хьюстоне все больше сооружений получают сертификацию LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), которая подтверждает их экологичность и энергоэффективность. Такие дома становятся обыденностью, поскольку застройщики имеют дополнительные льготы на строительство таких домов, а жители предпочитают при выборе дома именно такому варианту, поскольку это не просто красиво, эстетично и экологично, это в перспективе также гораздо дешевле.
Развитие современного экотранспорта
Что касается транспорта в городе, то здесь осуществлен действительно большой прорыв. В Хьюстоне разработали целый ряд программ для уменьшения выбросов углекислого газа. Вот самые главные программы.
Замена общественного транспорта. В городе активно меняют старые автобусы на электрические. Для этого даже разработали модели, которые имеют на крыше солнечные батареи, позволяющие накапливать энергию достаточную для пасмурных дней. Эта программа также касается такси и служб доставки.
Популяризация электромобилей. Власти стимулируют переходить на использование электротранспорта. Для этого в городе установлено большое количество зарядных станций для таких авто. Также есть ряд программ по замене старого автомобиля на дизеле или бензине на электромобиль на комфортных условиях.
Развитие велосипедной инфраструктуры. В Хьюстоне создано более 300 миль велодорожек, что способствует популяризации велосипедов как экологического вида транспорта. Также в городе развита система совместного использования велосипедов. Сервис Houston BCycle предоставляет возможность арендовать велосипеды в более 100 точках по всему городу. Это удобно для коротких поездок или активного отдыха.
Каршеринг и совместные поездки. Так, как и велосипеды, в городе можно арендовать и электромобиль. Как ни странно, но эта услуга у городов стала довольно популярной и привела к уменьшению частного транспорта на улицах Хьюстона.
Это только главные экотренды транспорта в Хьюстоне, а их становится все больше.
Экологические инновации города
Если сортировкой и переработкой отходов в большей или меньшей степени занимаются по всему миру, то в Хьюстоне кроме этого еще и активно проводят рециклирование. Оно предусматривает повторное использование пластика, строительных материалов и ряда других отходов, давая им вторую жизнь.
Поскольку Хьюстон часто страдает от стихий вроде наводнений и ураганов, то город делает значительные инвестиции в восстановление и расширение зеленых зон для уменьшения риска от этих климатических факторов. Целый ряд мероприятий связан с этим: высадка зеленых зон, особенно на берегах водоемов, совершенствование систем дренажа, защита домов, находящихся в зоне особого риска, адаптация городской инфраструктуры к возможным природным катаклизмам.
Вместе с этим, в Хьюстоне не забывают о строительстве новых парков и уход за имеющимися, чтобы способствовать рекреации и улучшать качество воздуха. Большим экотрендом становится внедрение экологического фермерства.
Значительного развития предоставляется в городе образовательным и социальным инициативам. Они направлены повышать экологическое сознание среди жителей, предлагая обучение по устойчивому потреблению и обращению с отходами. Волонтерские программы привлекают жителей к озеленению и очистке территорий.
Потерянный рай или радужная перспектива?
Несмотря на то, что город все еще зависит от традиционной энергетики, его экотренды указывают на постепенное изменение приоритетов в пользу устойчивого развития и борьбы с изменением климата. Хотя текущие уровни выбросов парниковых газов в Хьюстоне оставались неизменными в течение последнего десятилетия с 2010 года, но они перестали увеличиваться, что уже является положительным сигналом. Постепенно можно еще восстановить утраченное, но следует помнить, что будущее экологии зависит от всех и каждого в отдельности.
